Att vara medlem

I tre artiklar i Dagen så lyfts frågan om medlemskap i en frikyrkoförsamling. Den övergripande frågan är om det är "dags att ställa krav för medlemskap", och här intervjuas Olov Edsinger, Larsåke W Persson och Krister Nordin, tre personer som har brottats med frågan under en längre tid. Artiklarna är intressanta, men jag tycker att det är en högst märklig syn på "medlemmar" som framträder. En medlem verkar vara någon som valt att gå med i en församling och som därför bör vara medveten om församlingens vision. Denna vision verkar i sin tur vara någonting som är framtaget i församlingen, det nämns inte av vilka, men det verkar vara av församlingens ledarskap (jag läser ut det av formuleringar som t.ex. "Vi studerar vad en församling är, samt berättar om vår historia, vad vi ser som vår kallelse och vilka värderingar vi har. Troligtvis, förhoppningsvis, kommer inget som en överraskning för den som varit med på gudstjänsterna och lyssnat till undervisningen, men jag tror ändå att det är bra och det konkretiseras och får prövas"). Detta innebär att visionen alltså föds hos en mindre grupp människor och sedan ska förankras i en större grupp människor. Visionen ska kommuniceras och konkretiseras och det är här man menar att det brister. Visionen blir inte tydlig och därför vet inte medlemmarna vad som gäller. Med ett sådant resonemang i botten vittnar så Olov Edsinger om att den församling han jobbar i börjat växa snabbt när man tagit tag i problematiken och på allvar erbjudit medlemmar att ta del av visionen. I artikeln finns följande citat:

"Vi vill ge folk möjligheten att fundera: Är det min kallelse att vara med här? Utifrån det går man antingen vidare eller överlåter sig till församlingen och den vision som finns. Och, det är viktigt att säga, det handlar inte om saker man ska klara av för att få vara med. Det handlar om att säga, "jag vill gå i den riktning som ni är på väg i"."

Det här med att medlemmen själv definierar sitt medlemskap är tydligt också hos Larsåke W Persson. Där konsekvensen hos Edsinger verkar bli att om ens medlemsskapsdefinition inte överensstämmer med församlingens vision så är det dags att söka sig vidare så verkar Perssons "blankett" snarare fungera som tydliggörande. Här definierar man sitt medlemskap för att församlingens ska veta vad man kan förvänta sig av medlemmarna. Och någonting som är högst förvånande är när Persson säger att "Därför behöver det inte bli någon som helst konsekvens av att man bara står med i matrikeln,"

När jag kommit så långt i läsningen av artiklarna så hoppas jag att jag missuppfattat, för här tycker jag alltså att en högst märklig medlemskaps(församlings?)syn har framträtt. Det verkar nästan som om en föreningsmodell har tagit överhand, församlingen har blivit en ideell förening som man kan välja att engagera sig i eller inte. Och man väljer församling efter intresse och tycke eftersom olika församlingar driver olika visioner. Församlingen blir alltså någonting som ligger utanför en själv, och eftersom den gör det så finns den i samma "sektor" som andra intressen, andra aktiviteter, och andra av livets prioriteringar. Därför behöver varje medlem själv sitta ner och fundera igenom hur mycket man kan och vill lägga i tid och resurser på församlingen.

Men vad är det för församlingssyn? För medlemssyn? Är det inte så att församlingen är Guds folk? Församlingen är väl inte sin matrikel? Man kan väl inte välja att engagera sig i en församling? När en människa tar emot Jesus som sin frälsare och bestämmer sig för att vilja vandra med honom, för att följa honom, så blir hon ju automatiskt en del av den skara människor som redan vandrar och redan följer - församlingen. Församlingen är alltså inget tillval till frälsningen, utan ett resultat av den. När du tar emot Jesus så blir du en del av hans folk, du blir en del av Guds folk, Guds kyrka, Guds församling. Därför är inte församling någonting utanför dig själv som du kan välja att engagera sig i, utan församlingen är du och de andra som följer. Här har vi alla olika funktioner och gåvor, och det gör att vi behöver varandra. Jag har i min tjänst brottats med frågor som delaktighet, givande, ledarskap, vision o.s.v, och mycket av problematiken tror jag ligger i att församlingen mer och mer blivit en förening, i värsta fall en intresseförening där man uppskattas för det man gör. Men församlingen är väl inte det? Församlingen är väl Guds folk? Därför är t.ex. församlingens ekonomi inte föreningens budget utan summan av den inkomst som medlemmarna har. Man kan inte välja att "ge pengar till församlingen" eftersom pengarna redan finns där. Att säga att en församling har dåligt med pengar borde betyda att medlemmarna har dåligt med pengar. Ser ni vart jag vill komma? Vad jag försöker säga? Några bilder kanske kan förtydliga:

Är församlingen något man kan välja att bli en del av?
Bild 1: Församlingen är någonting "utanför" en själv // Bild 2: Församlingen är Guds folk

Om församlingen nu består av omvända människor som valt att följa Jesus tillsammans, borde det då inte bli viktigare med relationsbyggande och ett lyssnande på sina medkristnas berättelser? Borde inte det sätt man lever som Guds folk för att nå sin omgivning hela tiden omprövas och anpassas efter de gåvor och färdigheter som medlemmarna har istället för att församlingens vision styr vilka sorters gåvor och färdigheter som behövs? Borde inte en lokal församlings existensberättigande vara att det lokalt finns människor som tillhör Guds folk snarare än att man har en profil som andra församlingar runtomkring inte har, d.v.s. att man skulle locka människor som "inte känner sig hemma" i andra sammanhang? Det är klart att det är lättare att locka till sig liktänkande, men församlingen är väl Guds folk? Och här finns väl olika sätt att se på saker? Att vara medlem handlar väl inte att överlåta sig till en församlings vision utan att överlåta sig till Gud? Utifrån detta förstår jag inte varför församlingar arbetar så hårt med att ta fram visioner, har vi inte i grunden fått en "vision" i Guds ord? Handlar det inte bara helt enkelt om att vandra med Gud och leva sina liv så att andra dras in i denna vandring? Och sättet man gör detta på borde rimligen variera kraftigt utifrån de personer som finns i gemenskapen.

Så frågorna som jag får när jag läser de två artiklarna jag hänvisat till är som ni sett många, är en lokal församling till för att nå människor lokalt eller är den ett resultat av att medlemmar inte kunnat ställa upp på andra församlingars visioner? Ser man på medlemmar som föreningsmedlemmar eller som Guds folk? Är församlingen någonting utanför en själv som man kan välja att engagera sig i? Är den lokala församlingen till för att nå människor som tycker likadant och som kan ställa upp på visionen?

Den tredje artikeln har jag ännu inte kommenterat, och det är för att den egentligen inte är så revolutionerande. Den ger ett exempel på en församling som varit inne i en process där man sökt sig tillbaka till Bibelordet i sina funderingar kring församlingens uppdrag, kring varför man finns till som församling. När man gjort det så har man kommit fram till att församlingen primärt finns till för fem saker: evangelisation, gemenskap, lärjungaträning, tjänst och tillbedjan. Sådana listor kan alltid diskuteras, men i grunden är det väl en bra approach att man behöver förvalta Bibelns ord om församlingen i sitt eget sammanhang. Och som sagt, en församling behöver alltid befinna sig i en förändringsprocess eftersom församlingen inte är en statisk förening utan en dynamisk gemenskap. Guds folk förändras, därför förändras församlingen.

En lokal församling kan inte vara allt, ska inte var allt, den ska utforma sin verksamhet/sitt sätt att utföra sitt uppdrag utifrån medlemmarna, inte välja medlemmar utifrån sin verksamhet/sitt sätt att utföra sitt uppdrag. Det är min huvudpoäng. Men den funkar bara om man inser att församling inte är ett komplement till frälsningen utan en följd av den. Församlingen är oundviklig för den som vill följa Jesus!

• Dela på Facebook
• Twittra
• Posta på MySpace
• Lägg till i Google Bookmarks
• Digga
• Dela på Mixx
• Buzz up
• Dela på Linkedin
• Lägg upp på DesignFloat
• Dela med Newsvine